3月5號，麥當勞公司宣布其在美國的大約1.4萬家餐廳將在接下來的兩年內逐漸停止采購使用了“對人類用藥有威脅的抗生素”的雞肉。此消息一出，西方各大媒體紛紛報道，中文媒體也緊跟其后。有不少中文報道稱，麥當勞將要“停止使用含抗生素的雞肉”，然而這種說法其實是對原文內容的曲解。麥當勞在聲明中也指出，在限制使用對人類重要的抗生素的同時，養(yǎng)殖戶也會繼續(xù)合理地使用聚醚類離子載體抗生素(這種抗生素并不用于人體)來保持雞只健康。
麥當勞公司的新聞發(fā)言稿里表示，此項新的措施是根據(jù)公司本周頒布的行動計劃制定的。在這份文件里，我們可以找到對這項舉措的具體解釋?
WHO對抗生素的解釋與規(guī)定
(1)禁止給動物使用在WHO規(guī)定的對人類用藥極其重要并且沒有被獸醫(yī)批準的抗生素(說明一下，WHO根據(jù)人類用藥的重要性將抗生素分為極其重要，高度重要，重要三個等級) 。)(2)對于批準了可以給人類和動物使用的，為了治療或者預防動物疾病的抗生素必須在獸醫(yī)指導下尚可使用。)(3)禁止使用一切用于促進動物生長的，WHO規(guī)定的對人類用藥重要的抗生素 (參照以上分類，也就是最低等級的，所以可以理解為全部抗生素)。(4)利用可能減少抗生素使用的生產(chǎn)措施去降低抗生素的使用總量，分享這些經(jīng)驗
這4條標準里，核心在于第3條。類似的呼聲至少在1970年代就已經(jīng)廣為出現(xiàn)。麥當勞的這一決定，無疑將從產(chǎn)業(yè)鏈的末端對上游產(chǎn)業(yè)造成巨大影響，迫使他們淘汰促生長抗生素的使用。自然資源保護協(xié)會(NRDC)的食品和農業(yè)項目主任喬納森·卡普蘭(Jonathan Kaplan)對此評價說：“一個新的行業(yè)標準即將建立，這是改變整個家禽業(yè)的重要節(jié)點事件。”
讀到這里，或許很多人會有疑問：動物養(yǎng)殖業(yè)能用多少抗生素?促生長抗生素又是什么呢?抗生素為什么會促進動物生長?使用抗生素促進動物生長的深層原因是什么，各個國家的相關政策又是如何演變的呢?下面，就讓我們來好好說說。
1.動物養(yǎng)殖業(yè)用的抗生素很多么?
答案是：確實很多。在美國，約80%的抗生素都用在了家畜和家禽身上。
人類給農場動物使用抗生素的目的主要有三個：治病、防病、促生長。“治病”好理解，生病了當然要治，而且要短時間用夠藥，這部分使用是必要而且合理的，麥當勞也沒有對這部分使用進行很多限制。所以，國內有些媒體報道中“停止使用抗生素”的說法是錯的。實際上，只要是規(guī)?；那菪笊a(chǎn)方式，都因為生產(chǎn)規(guī)模、密度的問題而無法完全脫離抗生素的使用——而這一切，是為人們提供價格合理的肉類食品的前提。
而“防病”和“促生長”則是小劑量、相對較長時間的使用。2012年FDA動物食用抗生素相關報告估計，用于防病和促生長作用的抗生素占到動物動物抗生素總用量的70% 。
說到這里，作為消費者的你一定很緊張。這么多抗生素用在禽畜身上，一定會造成大量殘留，這樣的肉，被我們吃進肚子里，等于我們吃了那么多抗生素，那還了得?其實，這一點倒是不必太擔心。肉類等畜禽制品都有相應的抗生素限量標準，養(yǎng)殖者也要遵循用法用量和“停藥期”的規(guī)定，因此合格畜禽產(chǎn)品中的抗生素殘留不足以對食用者造成直接的健康損害。研究者更關注的是它們造成的間接危害：耐藥性。過多的抗生素使用會加劇細菌耐藥性，這是在一個區(qū)域內產(chǎn)生的整體影響，而不是針對某一個個體的。當小劑量、長時間使用時，這樣的問題更加明顯?？股剡M入環(huán)境的渠道多種多樣，難以防范，尤其通過排泄物進入水土空氣，因為量太大，這也是一直讓養(yǎng)殖業(yè)頭疼的問題。
2.抗生素如何促進動物生長?
美國的養(yǎng)殖戶在1940年代就發(fā)現(xiàn)了抗生素促進動物生長的作用，并將其應用于畜牧業(yè)。科學家對抗生素促進生長的原因進行了大量研究，他們發(fā)現(xiàn)這種促進功能大多和抗生素對腸道細菌的作用相關。具體的機理很多種，而且相互作用，并沒有達到共識的唯一機制。但總的來說，抗生素減少了胃腸道中的細菌和輕度的感染，改變腸道菌群組成，促進了營養(yǎng)的吸收。常用于此目的的抗生素包括金霉素、土霉素、青霉素、桿菌肽素、鏈霉素、泰樂菌素和竹桃霉素。這些抗生素在人類的醫(yī)療中也有不少應用，在WHO的抗生素重要性分級中，鏈霉素、青霉素、泰樂菌素和竹桃霉素被列為極其重要(Critically Important)，而金霉素、土霉素被列為高度重要(Highly Important)。
有意思的是，科學家發(fā)現(xiàn)促生長抗生素的效果和動物生長的環(huán)境清潔度相關：只有在常規(guī)的集約養(yǎng)殖環(huán)境中，低劑量抗生素才有明顯的促生長作用，而在無菌環(huán)境里抗生素卻不具有這樣的作用。將促生長抗生素使用在不干凈的環(huán)境里的動物比將其用在生長在干凈隔絕的環(huán)境的動物更有效。同時，在不使用促生長抗生素的情況下，無菌環(huán)境比常規(guī)環(huán)境更利于動物生長。
集中動物喂養(yǎng)系統(tǒng)當然有其必然性和優(yōu)越性，如前所述，正是這種生產(chǎn)方式，為消費者源源不斷地提供者價格合理的肉食。但這種方式難以避免的一點就是動物們擠在一起，個體生活空間很小，很難保持足夠清潔，容易滋生細菌、互相傳染。就像上一段那些研究證明的一樣，在不夠清潔的環(huán)境下，抗生素的促生長作用似乎成了一種“必須”。
3.西方國家的政策是如何變化的?
動物使用促生長抗生素近些年來一直是利益相關方爭論非常激烈的議題。無論是有影響力的組織，比如NRDC、皮尤慈善信托基金會(Pew Charitable Trusts), 還是環(huán)境、食品、公共健康學者, 比如馬里昂·內斯特爾(Marion Nestle)、邁克爾·波倫(Michael Pollen)都積極地參與了信息傳播和政策倡導。他們呼吁，應該停止對家畜和家禽使用促生長抗生素。辯論的另一邊主要是肉類加工和家禽家畜養(yǎng)殖業(yè)的從業(yè)者。他們對政府進行大量游說，強調會謹慎使用促生長抗生素，抵制對促生長抗生素使用的禁令。
在公共政策制定方面，歐洲秉持的是預防原則。簡單說就是在環(huán)境、健康等議題上，哪怕科學界尚有爭議，也要采取保護公眾健康的政策，降低風險的可能性。早在1969年，英國的斯旺委員會(Swann Committee)就將耐藥菌增多和促生長抗生素的使用聯(lián)系了起來。從1972年開始，歐洲逐漸開始禁止這樣的用法。1986年，瑞典成為了第一個完全禁止將抗生素用于促進動物生長的國家。此后，丹麥(1995年)和德國(1996年)也出臺了同樣的政策。在此同時，科學家們也對這些國家頒布禁令前后的細菌耐藥情況進行了對比研究。其中最重要的是丹麥歷時五年的DANMAP研究，該研究結論認為，禁用促進生長抗生素有利于減少細菌的耐藥。從2006年開始，歐盟禁止將抗生素用于促進動物生長。
和歐洲不同的是，美國方面在政策制定中更重視證據(jù)。在科學界缺乏定論的情況下，相應的政策調整很難發(fā)生。1940年代抗生素的促生長作用被發(fā)現(xiàn)，1950年代FDA批準抗生素用于促進畜禽生長。1973年, FDA確定，將青霉素和四環(huán)素用于促進動物生長是不安全的。但爭論博弈一直在進行，政策也一直停滯不前。雖然世界衛(wèi)生組織(WHO)和美國國家研究委員會(National Research Council)都曾提出在動物身上大量使用抗生素(尤其是作為促生長劑使用)會加劇細菌耐藥問題，但直到2013年底，F(xiàn)DA才宣布將在未來三年內逐步取消促生長抗生素在養(yǎng)殖業(yè)中的使用。FDA計劃要求獸藥企業(yè)在標簽上明確藥品的作用，同時他們也要求養(yǎng)殖戶憑獸醫(yī)處方獲得抗生素，而不能再繼續(xù)自行購買抗生素給動物使用。盡管這項措施的有效性仍然受到一些質疑，但是這已經(jīng)是美國在1970年代以來最有力度的舉措了。
4.麥當勞新決定的意義
近年來已經(jīng)陸續(xù)有肉類企業(yè)或者餐飲企業(yè)表明自己將不再收購用抗生素作為促生長劑的肉類，但是作為餐飲業(yè)最大的巨頭，麥當勞的表態(tài)無疑會對整個養(yǎng)殖業(yè)起到更大的帶動作用。在倡導淘汰促生長抗生素的組織和科學家眼中，麥當勞這一決定的作用甚至可以媲美政策上的改變。這也解釋了這條消息迅速被各大媒體爭相報道的原因。
對于促生長抗生素的使用，歐洲已經(jīng)禁止，美國也在朝著這個方向前進。中國的情況怎樣呢?很遺憾的是，和很多其他公共問題類似，我們首先要面對的問題是抗生素使用相關基礎數(shù)據(jù)的缺乏。